冬儿一家，坐进了九广铁路的柴油火车。墨绿sE车厢内没有冷气，车窗被高高拉开，几根粗铁条横拦在窗口。车厢里挤满了像他们一样、带着大包小包南下的同胞，空气里混杂着汗水、劣质烟草味，以及从车头隐隐飘来的刺鼻柴油味。
冬儿把头微微探向窗外。午後的yAn光毒辣，柴油引擎发出沉重而规律的「轰隆、轰隆」巨响，正载着他们从罗湖边境，坚定地向着九龙尖沙咀方向驶去。
火车一离开罗湖，迎面而来的是一片望不到边的翠绿。那时候的上水、粉岭、大埔墟和沙田，完全是一派宁静的乡郊村落。铁轨两旁尽是整齐的菜田与鱼塘，戴着草帽的农夫在田里弯腰cHa秧。偶尔，柴油车头拉响一声高亢的汽笛，总会惊起田里一大群白鹭，扑腾腾地擦过水面飞走。
随着火车一路向南，吐露港的海水在左边的天际线泛起一片耀眼的银光，右边则是连绵起伏的荒山。猛烈的风从窗口灌进车厢，虽然带着夏日的燥热，却出奇地清凉，吹散了连日奔波的疲惫。
当火车缓缓驶过沙田墟，田野渐渐退去，铁轨两旁开始出现低矮的木屋、农舍和密密麻麻的寮屋区。不知不觉中，前方的地势突然收窄，两座险峻的大山像巨兽一样对峙，中间赫然出现了一个黑漆漆、深不见底的山洞——那就是通往九龙市区的烟墩山隧道。
火车开始减速，柴油引擎的轰鸣变成了低沉的喘息，车厢里的喧闹声不知为何渐渐安静了下来。大家似乎都知道，只要穿过这个山洞，就是另一个完全不同的世界。迎面而来的风夹杂着山洞里特有的Y凉与cHa0Sh，冬儿下意识地搂紧了怀里的弟弟，望着那越来越近的黑暗，心跳不由得加快了几分。
穿过那段漆黑深邃的隧道，火车终於在汽笛的长鸣声中，缓缓停靠在油麻地车站。
「冬儿，我们要下车了。」继母一边整理衣角，一边轻声提醒，准备带着弟妹和行李m0索着下车。
当冬儿背着小弟走下车卡，踏上月台的那一刻，耳边「轰」的一声，无数极具生命力的喧嚣与热浪瞬间将她淹没。这里和新界的宁静农田完全是两个世界，眼前的一切，多得让她的眼睛都不知道该往哪里看。
走出车站，最先映入冬儿眼帘的，是马路两旁夹道林立的唐楼。那些楼宇约莫四、五层高，外形方正，yAn台的水泥柱显得有些斑驳。最奇特的是，几乎每家每户的露台外，都用竹竿横七竖八地晾晒着衣服，五颜六sE的背心、长K在风里飘扬，像是在大马路上空挂满了万国旗。楼宇的地下全是密密麻麻的舖头，招牌一个接一个地伸出街心，有跌打医馆、金舖、办馆，上面写着大大的中文字，在午後的yAn光下反S着耀眼的光。
马路上的情景更是乱中有序，热闹得惊人。这条大马路上，没有鹤山乡间的水牛与泥路，取而代之的是铺得平整、散发着柏油热气的黑sE路面。一辆辆漆着忌廉sE和红sE的双层巴士笨重地驶过，发出隆隆的引擎巨响；中间还夹杂着公共小巴和排着长龙的私家车。最让冬儿感到新奇的，是马路两旁那些皮肤晒得黝黑、穿着白背心的苦力，他们推着装满货物的两轮木头车，在车水马龙中灵活地穿梭，一边擦汗一边大声叫嚷着「唔该借借」。
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