说起波音747,又称为“珍宝客机”,同时拥有“空中女王”的美誉,是一种双层客舱四发动机飞机,是世界上最易识别的客机之一,亦是全世界首款生产的宽体民航客机,可搭载多达600名旅客,航程可达一万三千公里。
在空客A380客机进入市场前一直是国际最主流的客运机型。
波音747的首家客户泛美航空公司在1966年订货25架订单,交货时为1970年。
当1969年2月,波音747一号机飞上天空,波音在747上的开发与生产成本超过十亿美元,超过公司本身净值。
然而,已有26家航空公司下单订购了一百五十架波音747,每架飞机价值2500万美元。
刚开始时泛美总裁胡安·特里普担心波音747计划夭折,因此希望波音首先落实747计划才下订单;同一原因,波音有感于747计划牵涉庞大资金,而且与洛克希德公司争取美军大型运输机计划失败,假如泛美公司愿意下订单,波音公司便可以顺利执行747计划。
为免血本无归,波音747对波音和泛美来说都是一场豪赌,结果这场豪赌造就了波音的辉煌,而泛美是衰亡的开始。
1969年后没多久,许多航空公司就发觉波音747太大了,大到没有多少航线能够装满乘客。
更糟的是,1973年石油危机爆发,预期的乘客增长成为泡影,航空燃料价格更上涨了10倍。
泛美航空公司手中的现金跟着一架又一架747交机、一班又一班的747飞上天空而付诸东流,终于因日后的经营不善使之一蹶不振。
石油危机也让波音公司受损,从1972年到1976年,波音每年接到的747订单只有20架上下。
在747服务运营的头10年,不少航空公司利用其内部空间设置酒吧、休息室或餐厅等豪华设施,而黄奕华所买下的正是原该属于泛美航空公司的其中一架。
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