他们唱歌。他们唱到嗓子破裂出血，但仍然继续唱歌。那些身体上已经不能再唱的人被迫退一步，免得惊醒沉睡的上帝。当最后一句歌词离开他们的嘴唇时，他们会一起重新开始，再次唱歌，直到他们永恒的恩人认为足够了。
总管的心脏在胸腔中剧烈跳动。仪式的努力对他的衰老骨骼来说是艰苦的，是的，但这只是他焦虑的最小部分。他真正害怕的是知道这一切终究会结束，随着每一次踌躇不前的动作，每一句语无伦次的话语，结局便一步步临近。海瑟尔的身体能撑到现在是无数努力的成果，是只有他们两个人才能理解的默契，但没有什么是永恒的。
唉，时机到了。
眨眼之间，众人低吟的祈祷声戛然而止，老者塞内沙尔和另一人强忍着痛苦推进了仪式，而下一刻，她就消失不见了，就像被熄灭的蜡烛一样。至少，这个过程很快，没有给她留下任何尖叫或挣扎的机会，也没有让哈泽尔死得不体面。在瞬间之内，她被拖进地下，去迎接无数其他新娘，然后再也没有出现过。
就这样，一切都结束了。
其他长老和他们的助手中间响起一阵低沉的欢呼声，声音沙哑，带着咳血的声音，但总管却跪倒在地上，凝视着她死去的地方，头脑麻木，对周围的一切都毫无感觉。现在，他们将离开并在温暖的家中大笑，喝掉最后一滴偷来的蜂蜜，祝贺自己又完成了一项好工作。总管能感受到自己的指甲深深地掐进手掌里，眼睛通红。
只有另一位长老与他心情相通。她面无表情，粗暴地摇晃他的肩膀，换来的是一道愤怒的目光。
“你并不比这里的任何人更值得同情，”她说。“站起来，过来，除非你想因为逗留时间过长而受到惩罚。”
这句话坚定了他的心。他不情愿地点点头，拉扯着女婿的裤子，让这个笨蛋帮他站起来，并紧随其后跟在她身后。
尽管如此，他仍然停留了一秒钟，回头望向王座。
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