急促的脚步声在宽阔的大厅中回荡；一名男子冲向皇帝寝宫的大金门，推开门扉时金属与地砖摩擦发出响亮的声音。
“这到底是什么意思？”埃利斯皇帝大喊着，拳头重击他的王座扶手。
“请您原谅我，陛下！”焦急的助手结巴着，他的腿在皇帝的责备下颤抖。“我有紧急报告要做！瓦伦丁公爵失踪了，陛下！”
“什么？”埃利斯皇帝严厉地质问道，“你确定吗，格雷戈尔？”凯里安的严肃声音继续压迫着可怜的助手。
格雷戈不幸地抽到了短草，他必须报告。现在，他的生命就像悬挂在一根线上一样脆弱。“是的，陛下！我们从瓦伦丁家族那里确认了报道——混乱已经占据了它，因为仆人逃跑了。他们都拒绝告诉我们发生了什么；我们唯一确定的是，瓦伦丁公爵和他的整个随从队伍在没有一句话的情况下消失了。”格雷戈急促地说。
那人深吸一口气，呼出后迅速继续说：“此外，在瓦伦丁公爵离奇怪失踪的消息传遍贵族宅邸后，他们开始表现得很奇怪。陛下，他们疯了！”
穆格沃特女男爵开始捕捉十六岁以下的肥沃男孩。她的整个男爵领地都武装起来，因为母亲们威胁要烧毁穆格沃特男爵的宅邸。我们的信使还没有从男爵领地返回，即使他应该已经回来了！格雷戈尔急迫地口述道。
“陛下……”伯爵黑斯顿开始大胆地絮叨起来；他在瓦伦丁公爵失踪几天后参加了舞会，并开始训斥您。他声称，如果您可以拥有一个完整的妃嫔，他也不会限制自己。从那时起，他从帝国边境各处带走了男孩和女孩！
艾利斯皇帝用冷漠的眼神凝视着，左手的手指敲击着扶手，情绪复杂。格雷戈注意到紧张的沉默阻止了他的口述，并稍微抬起头来看艾利斯皇帝令人毛骨悚然的死亡凝视。“格雷戈，你是在嘲笑这位皇帝吗？”凯瑞安冷静地清晰地说。
“不！陛下，我绝不会这样做！”格雷戈尔挥舞着手，疯狂地摇头。“我以我的家人为誓言，所报告的一切都是准确的！”
“是吗？”凯里安低沉地说。他敲打着扶手，引起了格雷戈尔内心的剧烈不安。凯里安靠在他的王座上，将双臂交叉放在胸前。他专注地凝视着，目光聚焦于房间之外。各种想法涌入他的脑海，他回忆起父亲曾经告诉他的一个故事。“我的儿子，你有一天会成为皇帝。但我担心你可能是最后一位。我父亲告诉过我，他的父亲也告诉过他。几代以来，我们家族一直在重述这个故事。这世界正走向巨大的危险，我的孩子。过去的后果将崛起，疯狂将占据人们的心灵。希望将化为灰烬，我们的人民将变成——两个领地的怪物。”
凯瑞安从他的宝座上站起来；他走过几个女仆，女仆们匆忙地跪在地上擦拭。鲜红的血迹在他们将清洁剂插入其中时，在装饰瓷砖上画出斑点。他们的目光粘在了地板上，但听到皇帝艾利斯的脚步声，他们的脊柱上跑过一阵寒战。凯瑞安从一个女仆身边的地板上拔出了剑，然后带着它拖在地上走出房间。“如果贵族们认为他们可以轻易地踩在我身上，我就必须向他们展示这个帝国属于谁。”
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