风的阵风抚摸着他们的脸庞，将他们推向一条回头路线。马匹们信心十足地前进，蹄子敲击着覆盖在小镇外道路上的坚实土壤。在他们身后，黑刺城逐渐消失于视野中，被风吹散。
普莉希拉转过身来，叹了口气。“他们现在应该有足够的信心去面对即将到来的任何事情。我们能做的就是祈求最好的结果，并专注于即将发生的事情。”
没错，但他们会没事的。最后我们都会没事的，坚信吧，普里斯！詹森笑着补充道。
他们的旅程继续，他们经过了黑荆棘周围几个较小的城镇和村庄。居民们大多数已经提前撤离到黑荆棘，但现在甚至那些顽固不化、不愿意离开的人也消失了，留下了一片令人毛骨悚然的荒芜之地，没有生命的迹象。
与此同时，在遥远的南方，瓦伦丁公爵也开始了他的帝国之旅，与黑荆棘的人民同行。
他悠闲地坐在马车的后座上，他厚重的大衣敞开着，玛克辛紧偎在他的身旁。他的目光飘忽在马车窗外，望向远方和遥远的思绪。
一股浓郁的花香味飘入了他的鼻孔，玛克辛倾身向前，她沉重的胸部紧贴着他的手臂。她用一种羚羊般的目光盯着他，似乎要烧出一个洞来，瓦伦丁不禁动了一下，转过身来面对这个女人。
“怎么了，Maxy？”瓦伦丁问道，他的声音里带着一种空洞的嘲笑，这种嘲笑隐藏在关心的面具之下。
当世界在我们指尖之时，我们该做什么，亲爱的？”她甜蜜地问道，她的声音带着诱惑。“我们应该去我的祖国！你会喜欢异国他乡的景色和气味，那些帝国的污垢尚未触及的地方！”
瓦伦丁笑了，笑声冷漠坚定，震动了马车，“你坐在未来的皇帝身边，还说帝国的肮脏事？”他暂时停顿了一下，用手指敲击窗户的窗框，“但你是对的，我应该去你的祖国。一个君主在外国土地上可以做很多事情来平衡局势。”
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