在第一次战斗之后，他们似乎对我有了更高的评价——至少作为一名战士。然而，很难判断是否吃下发光石头已经改变了他们对我的看法，可能使他们怀疑我是否仍然完全是一个人类。他们带出的下一个地精是第二小的，与第一个在外貌上几乎相同。唯一真正值得注意的区别是它的身高。虽然最后一个刚好够到我的肩膀，但这个站在大约与我同样的高度。它的举止也不同——更锐利，更有计算性。它瞥了一眼倒下的地精，然后锁定了黄色的眼睛在我身上，一种奇怪的智慧闪烁其中，仿佛它已经在策划一个计划来避免相同的命运。
我紧握着锤子，随着紧张情绪的积聚，我稳定了自己。就在我准备好战斗时，索恩勋爵举起手，阻止了所有人。
“给这只生物一件武器，”他说，他的语气平静但命令式。“我觉得如果我们不这样做，男孩会轻而易举地赢得比赛。”
守卫们迅速交换了一下犹豫不定的眼神。他们的迟疑是短暂的，但很有说服力。其中一个守卫照做了，扔下一根棍子到地上，在哥布林面前。他们的动作中闪现出一丝怀疑，如同他们在质疑这是否明智。对我来说，这是一种小小的安慰，棍子落地的地方离哥布林有一段距离，迫使它向前冲去捡起棍子。守卫们至少似乎想给我一个战斗的机会。
即使如此，索恩勋爵的命令仍然刺痛。他已经看到了我在第一次战斗中所能做的事情，但他毫不犹豫地提高了赌注。我紧握着锤子，手指关节变白。我瞥了一眼哥布林和棍棒，胸口里充满了恐惧和决心。这次战斗不会是一样的。
守卫们退后一步，打开了哥布林的脚镣。这个生物犹豫了一瞬间，然后朝着俱乐部冲去，它的粗糙手腕在泥土上擦出红色痕迹，因为它急于拾起武器。我没有等待它准备好。我向前冲去，希望能在它站稳脚跟之前抓住它失衡的机会。我曾经看到守卫们用这种战术来制服不听话的奴隶，我想这也许对我有效。
那奇怪的感觉又回来了——我在第一次战斗中感受到的那种感觉，一种呼唤让我放弃思考，让本能占据主导地位。但是这次，我抵制住了它。我还不信任它。我把它推开，保持着我的注意力敏锐，就像我冲进哥布林一样，把我们两个都打翻在地上。
我举起锤子，准备将其砸下，但哥布林的速度比我预想的要快。它以令人震惊的敏捷性在我身下扭曲着，它弯曲的牙齿像毒蛇一样咬出一声响亮的声音。在我的上胸部和肩膀相遇的地方，突然感到一阵剧烈的灼热疼痛，像火焰一样蔓延到我的背部。哥布林的牙齿脱落，我踉跄着向后退去，呼吸急促地看到我的肩膀上有一块不规则的肉块被撕裂开来。我的血液从伤口中自由流淌——但这不是正常的血液。
深红色的血液中闪烁着微光的颗粒，随着它流过我的手臂而轻微地跳动。我的呼吸突然停顿。我以前也曾经流过血——很多次。我的旧主人惩罚我时，我知道血液应该是什么样子。但是这？这是完全不同的东西。有些不对劲。
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那只哥布林吞下了我身上的肉块，它的嘴巴被鲜红的血液覆盖着，发出低沉而嘶哑的咆哮声。它似乎变得更加胆大妄为，就像品尝我的血液点燃了一些东西一样。我的脑子飞速运转，恐慌和困惑交织在一起，但愤怒迅速涌上心头，压倒了其他所有的情绪。
我咬紧牙关，用空着的手挥出拳头，打在哥布林脸上。冲击力使它短暂地呆住了，它的黄眼睛因惊讶而睁大——也许是困惑，我没有使用武器。但是我并没有停下来。我向前冲去，缩短我们之间的距离，然后咬住它的喉咙。
地精尖叫起来，我嘴里充满了它肉体的恶臭和血液的酸涩味道。我的胃部翻腾着，但我没有松手。我撕下一块肉，随着它痛苦地咽气，将它破碎的喉咙组织吐出。它的眼睛——此刻湿润着泪水——因恐惧而睁大。这是第一次，它不再把我当作猎物，而是看待我如同一个掠食者。
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