世界破碎的那一天还未到中午，人们就已经感受到即将来临的大灾难的最初征兆。
廖华刚进入大院，地面就开始震颤。木板几乎像是在发抖，悬挂的金饰品发出令人不快的声音。竿子上的蓝色族旗也随着地面的晃动而摇摆。廖华的胃部也跟着翻腾，她用一丝气力稳定了自己的双腿。震颤很快就消失了。
她嗅了嗅，寻找任何烟雾。还没有。她们需要在另一个震动来临之前将蜡烛和火炬熄灭。华寻找一名仆人，在走廊里发现几个人正在挣扎着搬运一件大玉石雕像。在叹息之后，华帮助他们把它放回原处，以免它掉下来并且玉碎片散落到处都是。做完这些后，她离开了一个警告，让火炬熄灭几个小时。
晴天霹雳，地动山摇。今天一定有人惹怒了神灵。犯下如此凶残的罪行，以至于大地都要知道他们的判决正在被执行。
她快速清洁自己，穿上一件更随意的衬衫和裙子。裙子的腰部系得很高，松散地褶皱，使它看起来像是在飘动。华喜欢这件衣服，因为它给了她最大的行动自由。族群的领地位于俯瞰城市的小山上，不同的层次被巨大的柏树和橡树所隐藏，这些树木已经见证了几个世纪。它们是高耸的东西，在夏天提供阴凉，在湿润的月份里提供掩护。现在，她看到它们像一场野火，每片黄色或红色的叶子掉落下来，都是燃烧着的余烬，照亮了黑色的石头和绿色的草地。
从庭院到整洁的花园，再到石头小径蜿蜒而下，沿着山坡延伸。有时，华仍然会迷路。
竹笛熟悉的共鸣声音。她跟随着它，悄然无声地走近。树下，她看到一个男人正在练习，笛子贴在他的嘴唇上。
表哥，是你吗？
他吓得跳了起来，蓝色长袍飘扬着。它们是由比通常丝绸更坚韧、更便宜的材料制成的。仍然佩戴着代表主系谱系的王鱼图案，因为除了头巾或魏帽之外，没有什么可以隐藏那一头醒目的白发。
“别在奇怪的事情发生后马上吓我。”
“我保证从现在开始只在正常的事情上吓你一跳。我想正常的事情更常见。”他的绿眼睛因恼怒而眯起。它们比华的那双要暗得多。“你带着那么多硬币要去哪里？”
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